Las marcas comerciales en la India se registran en virtud de la Ley de Marcas Comerciales de 1999 («Ley»). Se presenta una solicitud de registro ante el Registrador de Marcas («Registrar»). El Registrador puede aceptar la solicitud y proceder al registro de la marca. También puede rechazar la solicitud si encuentra algún defecto en ella. La Ley también proporciona una lista de marcas que no pueden registrarse.
Motivos absolutos de denegación de registro
El artículo 9 de la Ley enumera los motivos absolutos de denegación del registro. Si una marca entra en los motivos enumerados en esta sección, no puede registrarse. Los motivos absolutos de denegación de registro son –
- Las marcas que no poseen ningún carácter distintivo. Por carácter distintivo se entienden las marcas que no son capaces de distinguir los productos o servicios de una persona de los de otra.
- Las marcas que contienen exclusivamente marcas o indicaciones que sirven en el comercio para definir la especie, la calidad, la cantidad, el destino, los valores o la procedencia geográfica de los productos o servicios prestados.
- Las marcas que contienen exclusivamente marcas o indicaciones que se han convertido en habituales en el lenguaje corriente o en las prácticas comerciales establecidas.
- Las marcas son de tal naturaleza que engañan o causan confusión al público.
- Las marcas que contengan o incluyan elementos que puedan herir las susceptibilidades religiosas de cualquier clase o sector de ciudadanos de la India.
- Las marcas que contengan o comprendan elementos escandalosos u obscenos.
- Si el uso de la marca está prohibido en virtud de la Ley de Emblemas y Nombres (Prevención del Uso Indebido) de 1950.
- Las marcas que consisten en marcas de la forma de los productos que resultan de la propia naturaleza de los productos.
- Las marcas que consisten en marcas de la forma de los productos que es necesaria para obtener un resultado técnico.
- Las marcas que consisten en marcas de la forma que da valor sustancial a los productos.
La Ley prevé una excepción con respecto a los tres primeros puntos, a saber.e. cuando las marcas carezcan de carácter distintivo o contengan marcas exclusivas que se separen en el comercio para definir el tipo, la calidad, etc. o contiene marcas que se han convertido en habituales en las prácticas comerciales. La excepción es que no se denegará el registro de las marcas comprendidas en los tres primeros puntos si la marca ha adquirido un carácter distintivo como resultado del uso o es una marca notoria antes de solicitar el registro.
Motivos relativos de denegación de registro
El artículo 11 de la Ley establece los motivos relativos de denegación del registro. Esta sección establece excepciones a los motivos de denegación. Si se cumplen las excepciones, se pueden registrar las marcas de la sección 11.
El artículo 11(1) establece los siguientes motivos de denegación –
- Marcas que confunden al público por ser idénticas a una marca anterior similar de productos o servicios.
- Marcas que confunden al público por ser similares a una marca de productos o servicios idéntica anterior.
Una excepción a esta sección es que si hay un uso concurrente honesto de la marca, el Registrador de Marcas puede permitir el registro.
El artículo 11(2) establece los siguientes motivos de denegación –
- Marcas que se aprovechen indebidamente de una marca anterior similar o idéntica conocida en la India.
- Las marcas que perjudiquen el carácter distintivo o el renombre de una marca anterior similar o idéntica conocida en la India.
El artículo 11(3) establece los siguientes motivos de denegación –
- El uso de la marca se ve impedido por la ley de usurpación de derechos que protege una marca no registrada utilizada en el tráfico comercial.
- El uso de la marca está obligado a ser impedido por la ley de derechos de autor.
No se denegará el registro de las marcas mencionadas en los apartados 2 y 3 del artículo 11, salvo que el titular de la marca anterior formule una objeción en un procedimiento de oposición.
El artículo 11(4) establece una excepción a todos los motivos mencionados anteriormente. Se establece que las marcas que entran en la sección 11 pueden ser registradas si el propietario de la marca anterior consiente el registro. Si el titular de la marca notoria anterior da su consentimiento para registrar esta última marca, el Registrador puede registrarla.
Nombres que no pueden ser registrados
Los artículos 13 y 14 de la Ley establecen que las marcas que contienen nombres específicos no pueden registrarse. No se pueden registrar las marcas que contengan una palabra de uso común de cualquier elemento o compuesto químico en relación con una sustancia o preparado químico.
El Registrador puede denegar el registro de las marcas que sugieran falsamente una conexión con una persona viva, a menos que se obtenga el consentimiento de dicha persona. Del mismo modo, las marcas que sugieren falsamente una conexión con cualquier persona fallecida en los veinte años siguientes a la presentación de la solicitud de registro pueden ser rechazadas por el Registrador a menos que se obtenga el consentimiento de los representantes legales de dicha persona.
Ejemplos de denegación de registro
A continuación se ofrecen algunos ejemplos de las palabras cuyo registro se ha rechazado por los motivos mencionados –
- Se rechazó el registro de palabras como «Himalaya» o «Shimla» porque indican el origen geográfico.
- Palabras como «Janta» o «Rasoi» no se registraron por ser expresiones comunes.
- La palabra «Saffo» no se registró para el poder y el líquido de limpieza por estar demasiado cerca de la palabra «Saff» que significa limpio. Esta palabra indica el carácter de los productos.
- La palabra «Ombrella» para cortinas de baño no se registró porque era descriptiva de cortinas de baño tipo paraguas.
- La palabra «Heavenly» para cosméticos no fue registrada por ser una palabra de uso común.
- Se rechazó el registro de la palabra «Electrix» para aspiradoras eléctricas por ser similar al término común «Electric.
- Se denegó el registro de una marca consistente en la representación de partes de una rueda de cadena y una cadena y un espacio en blanco por considerar que las cadenas y las ruedas de cadena no son distintivas.
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Qué no se puede registrar como marca en la India?
Las marcas en India se registran en virtud de la Ley de Marcas de 1999 («Ley»). Se presenta una solicitud de registro ante el Registrador de Marcas («Registrador»). El Registrador puede aceptar la solicitud y proceder al registro de la marca. También puede rechazar la solicitud si encuentra algún fallo en ella. La Ley también establece una lista de marcas que no pueden registrarse.
Motivos absolutos de denegación de registro
El artículo 9 de la Ley enumera los motivos absolutos de denegación de registro. Si una marca entra en los motivos enumerados en esta sección, no puede ser registrada. Los motivos absolutos para denegar el registro son –
- Marcas que no poseen ningún carácter distintivo. Se entiende por carácter distintivo las marcas que no son capaces de distinguir los productos o servicios de una persona de los de otra.
- Marcas que contienen exclusivamente marcas o indicaciones que sirven en el comercio para definir la especie, la calidad, la cantidad, el destino, los valores o la procedencia geográfica de los productos o servicios prestados.
- Las marcas que contengan exclusivamente marcas o indicaciones que se hayan convertido en habituales en el lenguaje corriente o en las prácticas comerciales establecidas.
- Las marcas son de tal naturaleza que engañan o causan confusión al público.
- Las marcas que contengan o incluyan elementos que puedan herir las susceptibilidades religiosas de cualquier clase o sector de ciudadanos de la India.
- Las marcas que contienen o comprenden elementos escandalosos u obscenos.
- Si el uso de la marca está prohibido en virtud de la Ley de Emblemas y Nombres (Prevención del Uso Indebido) de 1950.
- Las marcas que consisten en marcas de la forma de los productos que resultan de la naturaleza de los propios productos.
- Marcas que consisten en marcas de la forma de los productos que es necesaria para obtener un resultado técnico.
- Las marcas que consisten en marcas de la forma que da valor sustancial a los productos.
La Ley prevé una excepción con respecto a los tres primeros puntos, es decir.e. cuando las marcas carezcan de carácter distintivo o contengan marcas exclusivas que se separen en el comercio para definir el tipo, la calidad, etc. o contiene marcas que se han convertido en habituales en las prácticas comerciales. La excepción es que no se denegará el registro de las marcas comprendidas en los tres primeros puntos si la marca ha adquirido un carácter distintivo como resultado del uso o es una marca notoria antes de solicitar el registro.
Motivos relativos de denegación de registro
El artículo 11 de la Ley establece motivos relativos para la denegación del registro. Esta sección establece excepciones a los motivos de denegación. Si se cumplen las excepciones, se pueden registrar las marcas según la sección 11.
El artículo 11(1) establece los siguientes motivos de denegación –
- Marcas que confunden al público por ser idénticas a una marca de productos o servicios similar anterior.
- Marcas que confunden al público por ser similares a una marca de productos o servicios idéntica anterior.
Una excepción a esta sección es si existe un uso concurrente honesto de la marca, el Registrador de Marcas puede permitir el registro.
La sección 11(2) establece los siguientes motivos de denegación –
- Las marcas que se aprovechen indebidamente de una marca anterior notoriamente conocida similar o idéntica en la India.
- Las marcas que perjudiquen el carácter distintivo o el renombre de una marca anterior notoriamente conocida similar o idéntica en la India.
El artículo 11(3) establece los siguientes motivos de denegación –
- El uso de la marca se ve impedido por la ley de usurpación que protege una marca no registrada utilizada en el tráfico comercial.
- El uso de la marca está obligado a ser impedido por la ley de derechos de autor.
No se denegará el registro de las marcas mencionadas en la sección 11(2) y 11(3) a menos que el titular de la marca anterior presente una objeción en el procedimiento de oposición.
El artículo 11(4) establece una excepción a todos los motivos mencionados anteriormente. Establece que las marcas que entran en el ámbito de aplicación del artículo 11 pueden registrarse si el titular de la marca anterior da su consentimiento al registro. Si el titular de la marca anterior notoriamente conocida da su consentimiento para registrar esta última marca, el Registrador puede registrarla.
Nombres que no pueden registrarse
Los artículos 13 y 14 de la Ley establecen que no se pueden registrar las marcas que contengan nombres específicos. No se pueden registrar las marcas que tienen una palabra que se utiliza comúnmente de cualquier elemento químico o compuesto químico en relación con una sustancia o preparado químico.
El Registrador puede denegar el registro de las marcas que sugieran falsamente una conexión con una persona viva, a menos que se obtenga el consentimiento de dicha persona viva. Del mismo modo, las marcas que sugieren falsamente una conexión con cualquier persona fallecida en los veinte años siguientes a la presentación de la solicitud de registro pueden ser rechazadas por el Registrador a menos que se obtenga el consentimiento de los representantes legales de dicha persona.
Ejemplos de denegación de registro
A continuación se ofrecen algunos ejemplos de palabras cuyo registro se ha denegado por los motivos mencionados anteriormente –
- Se rechazó el registro de palabras como «Himalayan» o «Shimla» porque indican el origen geográfico.
- Palabras como «Janta» o «Rasoi» no se registraron por ser expresiones comunes.
- La palabra «Saffo» no se registró para el poder de limpieza y el líquido por estar demasiado cerca de la palabra «Saff» que significa limpio. Esta palabra indica el carácter de los productos.
- La palabra «Ombrella» para cortinas de baño no se registró porque era descriptiva de las cortinas de baño tipo paraguas.
- La palabra «Heavenly» para cosméticos no se registró porque es una palabra de uso común.
- Se rechazó el registro de la palabra «Electrix» para las aspiradoras eléctricas por ser similar al término común «Electric.
- Se denegó el registro de una marca consistente en la representación de partes de una rueda de cadena y una cadena y un espacio en blanco por considerar que las cadenas y las ruedas de cadena no eran distintivas.
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