Introducción
Un oligopolio es una forma de estructura de mercado con un número reducido de empresas que suministran un determinado bien o servicio. Las empresas muestran unidad en sus acciones a la hora de determinar las condiciones del mercado, las políticas de mercado, la restricción de la producción o la fijación de los precios. Las empresas se confabulan estratégicamente para obtener altos rendimientos para todos los participantes del oligopolio.
Entender el oligopolio
Varios factores contribuyen a la creación del oligopolio. Los factores son la concentración de los recursos naturales en determinadas geografías, el acceso a los recursos económicos para su explotación comercial, las ventajas tecnológicas, etc. El otro factor crítico que contribuye al éxito del oligopolio son las políticas gubernamentales favorables.
Los oligopolios se observan en diferentes tipos de sectores empresariales, a saber, los productores de petróleo, la fabricación de acero, el comercio de comestibles, la fabricación de neumáticos y los operadores inalámbricos. El oligopolio más conocido y reconocido es la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo). Los miembros de la OPEP controlan la producción de crudo y fijan el precio. La situación provoca la creación de una demanda inelástica y permite optimizar los beneficios.
La forma de oligopolio es anticompetitiva, restringe la entrada de nuevas tecnologías, empresas comerciales y aumenta los precios en desventaja para el consumidor final. Las numerosas acciones de un oligopolio se realizan de forma colectiva bajo el liderazgo de una de las empresas. Los demás miembros siguen las políticas establecidas por el líder. Por ejemplo, si el líder sube los precios, los demás miembros también suben los de sus productos.
El oligopolio funciona como un cártel, restringiendo la oferta de bienes al consumidor, ofertando colectivamente y eliminando la competencia. El oligopolio funciona para el beneficio mutuo de los miembros de forma similar a un cártel.
Conclusión
Los oligopolios no se benefician siempre. Un ejemplo son los productos competidores lanzados por Google en competencia con la plataforma Microsoft Office. Los nuevos avances tecnológicos abren el camino a la competencia y a productos y servicios tecnológicamente fáciles y monetariamente asequibles.
Sin embargo, hay sectores que se encuentran en la zona de altos costes de entrada, requieren enormes recursos económicos. En estas situaciones, los oligopolios tienen ventaja por su tamaño, su influencia económica y su capacidad para obtener un elevado apalancamiento.