La información que se presenta en los estados financieros de una organización se refiere a su situación financiera. Los beneficios o pérdidas pueden verse afectados en gran medida por las políticas contables seguidas. Las políticas contables seguidas varían de una organización a otra.
Es importante revelar las políticas contables significativas seguidas para que los estados financieros sean comprensibles. La divulgación es obligatoria por ley en determinados casos. En los últimos años, las organizaciones de la India han adoptado la práctica de incluir una declaración separada de las políticas contables seguidas en sus informes anuales a los accionistas.
Muchas organizaciones enumeran las políticas contables que siguen en las notas de sus estados financieros, pero no hay coherencia en las revelaciones entre las organizaciones.
En otras palabras, la revelación forma parte de las cuentas en algunos casos, mientras que en otros se da como información complementaria. El objetivo de esta norma es promover una mejor comprensión de los estados financieros estableciendo la práctica de revelar las políticas contables significativas seguidas y la forma en que se revelan en los estados financieros. Esta revelación también facilitaría una comparación más significativa entre los estados financieros de diferentes organizaciones.
Supuestos contables fundamentales
En la elaboración de los estados financieros se utilizan determinadas hipótesis. Por lo general, no se indican específicamente porque se supone que se siguen. La divulgación es necesaria sólo si no se siguen. Los siguientes han sido generalmente aceptados como supuestos contables fundamentales:
Empresa en funcionamiento: La organización se considera normalmente como una empresa en funcionamiento, es decir, que seguirá operando en un futuro previsible. Se supone que la organización no tiene la intención ni la necesidad de cerrar o reducir la escala de operaciones.
Consistencia: Se supone que las políticas contables se siguen de forma consistente de un periodo a otro. No se esperan cambios frecuentes.
Devengo: Los ingresos y los costes se registran cuando se devengan o incurren (y no a medida que se recibe o se paga el dinero) en los periodos a los que se refieren.
Naturaleza de las políticas contables
Las políticas contables se refieren a los principios contables y a los métodos de aplicación de estos principios adoptados por la organización en la preparación de sus estados financieros. No existe una lista única de políticas contables que sean aplicables en todas las circunstancias. Las diferentes circunstancias en las que operan las organizaciones hacen que sean aceptables principios contables alternativos. La elección de los principios contables adecuados requiere un alto grado de juicio por parte de la dirección de la organización.
Las diversas normas del Instituto de Contadores Públicos de la India, junto con los esfuerzos del Gobierno y otros organismos reguladores, han reducido el número de alternativas aceptables en los últimos años, especialmente en el caso de las empresas. Aunque es probable que los esfuerzos continuos en este sentido en el futuro reduzcan aún más el número, no es probable que se elimine por completo la disponibilidad de principios contables alternativos, teniendo en cuenta las diferentes circunstancias a las que se enfrentan las organizaciones.
Áreas en las que es posible aplicar políticas contables diferentes
Los siguientes son ejemplos de áreas en las que las organizaciones pueden adoptar políticas contables diferentes.
La lista de ejemplos anterior no es exhaustiva.
Consideraciones sobre la selección de políticas contables
La principal consideración a la hora de seleccionar las políticas contables de una organización es que los estados financieros deben representar una imagen fiel de la situación financiera del periodo. Para ello, las principales consideraciones que rigen la selección y aplicación de las políticas contables son:
- Prudencia: Dada la incertidumbre de los acontecimientos futuros, los beneficios no se anticipan sino que se reconocen sólo cuando se obtienen, aunque no necesariamente en efectivo. Sin embargo, se hace una provisión para todos los pasivos y pérdidas conocidos, aunque el importe no pueda determinarse con certeza y represente sólo una estimación.
- El fondo sobre la forma: El tratamiento contable y la presentación de las transacciones y los hechos en los estados financieros deben regirse por su contenido y no sólo por la forma legal.
- Materialidad: Los estados financieros deben revelar todas las partidas «significativas», es decir, las que no son importantes.e. elementos cuyo conocimiento podría influir en las decisiones del usuario de los estados financieros.
Divulgación de políticas contables
Para garantizar la correcta comprensión de los estados financieros, es necesario revelar todas las políticas contables significativas adoptadas en la preparación y presentación de los estados financieros. Esta información debe formar parte de los estados financieros.
Sería útil para el lector de los estados financieros si todos ellos se revelan en un solo lugar en lugar de estar dispersos en varios estados, anexos y notas. Cualquier cambio en una política contable que tenga un efecto significativo debe ser revelado.
El importe por el que cualquier partida de los estados financieros se ve afectada por dicho cambio también debería revelarse en la medida en que pueda calcularse. Cuando el importe no sea determinable, en todo o en parte, debe revelarse este hecho.
Si se produce un cambio en las políticas contables que no tiene un efecto significativo en los estados financieros del período actual, pero que se espera que tenga un efecto significativo en períodos posteriores, el hecho de dicho cambio debe revelarse adecuadamente en el período en el que se adopta el cambio. La divulgación de las políticas contables o de los cambios no es un remedio para cualquier tratamiento erróneo o inadecuado de las partidas en las cuentas.
Puntos a tener en cuenta
- Todas las políticas contables significativas utilizadas en la preparación y presentación de los estados financieros deben ser reveladas.
- La información debe formar parte de los estados financieros, normalmente en un solo lugar.
- Debe revelarse cualquier cambio en las políticas contables que tenga un efecto significativo en el período actual o que se espere que tenga un efecto significativo en períodos posteriores. En el caso de un cambio en las políticas contables que tenga un efecto material en el período actual, el importe por el que se ve afectada cualquier partida de los estados financieros también debe ser revelado en la medida en que pueda ser calculado. Cuando dicho importe no sea determinable, en todo o en parte, deberá indicarse el hecho.
- Si en los estados financieros se siguen las premisas contables fundamentales de empresa en funcionamiento, coherencia y devengo, no se requiere una revelación específica. Si no se sigue una hipótesis contable fundamental, debe revelarse el hecho.