En este artículo, analizaremos en detalle los motivos de rechazo de una marca.
Qué es una marca comercial
Las marcas comerciales son marcas que se utilizan para identificar los productos o servicios que han sido producidos por una empresa o individuo en particular. Son distintivos como las pirámides de tres rayas de Adidas o la marca de Nike. Estas marcas ayudan al consumidor a identificar fácilmente un producto con el productor.
Para garantizar que estas marcas no se utilicen para tergiversar productos o confundir a los consumidores, están protegidas por la ley. Para obtener la protección de la ley es necesario registrar la marca. El registro de la marca protegerá la marca de ser utilizada ilegalmente y dará al propietario de la marca todos los derechos sobre la misma.
Cómo registrar una marca
El registro de la marca es un proceso sencillo pero que requiere mucho tiempo. Para registrar la marca se necesita
- Identifique la clase a la que pertenece la marca
- Asegúrese de que no existe una marca similar
- Solicite el formulario correcto dependiendo del tipo de marca que necesite
- Presente el formulario y espere el número de adjudicación
- Esperar la confirmación del registro (el estado puede comprobarse en línea utilizando el número de asignación)
- Disfrute de la protección de la marca durante un período de diez años a partir de la fecha de solicitud.
- Aunque el proceso es sencillo, puede tardar entre 12 y 24 meses.
- El verdadero problema es si su marca es rechazada por el registro. La marca, cuando se solicite su registro, se someterá a examen. Si el funcionario considera que se infringe alguna de las disposiciones de la Ley de Marcas de 1999 (en adelante, ACT), puede rechazar la solicitud.
Motivos de rechazo
Los funcionarios del registro examinan minuciosamente la solicitud de marca si encuentran cualquier tipo de infracción de la ley o de otras marcas registradas, pueden rechazar la solicitud de registro de la marca. En este punto, el estado de la solicitud mostrará «Marcado para examen». Los siguientes son los motivos de rechazo de la solicitud de registro de la marca.
Proceso de solicitud
Lo primero que buscará el examinador es si la solicitud se ha presentado de acuerdo con el procedimiento y si se ha presentado toda la información según lo prescrito por la Ley. Si el examinador encuentra algún problema en el proceso o en los documentos de la solicitud, rechazará la solicitud.
Si es similar a una marca registrada
Al solicitar una marca, siempre hay que comprobar si su marca es igual de similar a una marca ya existente. Para ello, puede realizar una búsqueda pública en el sitio web del controlador general de patentes, diseños y marcas, o simplemente contratar los servicios de un abogado especializado en la solicitud de marcas. Si el examinador comprueba que la marca solicitada es similar a una marca ya registrada o a una marca actualmente registrada, puede rechazar la solicitud.
Palabras o diseños descriptivos
Si la marca contiene palabras o términos descriptivos que se utilizan habitualmente para identificar un producto. Por ejemplo, si intenta registrar la palabra DULCE para comercializar productos como el chocolate o los caramelos, se rechazará porque será injusto para otras personas.
Palabras o diseños generales
Las palabras generales como PENS o PENCILS no pueden ser marcas para la venta de bolígrafos o lápices, ya que no se puede conceder el término a una sola empresa para que lo utilice de forma exclusiva. Por lo tanto, el examinador puede rechazar el registro de una marca de este tipo.
Términos o diseños ofensivos
Una marca no puede contener un término o diseño ofensivo, ya que una marca de este tipo iría en contra de la moral y el orden público. Por lo tanto, los términos de los diseños que sean ofensivos serán normalmente rechazados por el examinador.
Términos o diseños confusos
Una marca que induce a confusión o una marca engañosa puede ser cualquier marca que pueda hacer creer falsamente al consumidor sobre el origen, el productor, la calidad, el material, etc. del producto. Por ejemplo, si una marca es de un PEZ pero el producto es sólo carne roja, el arca puede ser rechazada por ser engañosa.
Diseños o palabras oficiales
Si la marca contiene palabras, términos, diseños o imágenes oficiales, el examinador rechazará su registro por ir en contra del bienestar público. Puede convencer falsamente al consumidor de que está aprobada por un organismo oficial. Por ejemplo, si la marca es la bandera de una nación será rechazada por este motivo.
Condiciones y restricciones
Si el examinador considera que el arca es válida pero necesita algunas condiciones o cambios en su uso o apariencia, puede rechazar la marca para su registro tal cual.
Objeción
Una vez que el examinador ha examinado la marca para su registro, puede oponerse a su registro. En este caso, el estado de la solicitud mostrará «Objetado». En este punto, el solicitante tiene la oportunidad de exponer su caso al examinador. Por lo general, la objeción se plantea en virtud del artículo 9 o del artículo 11 de la Ley.
Objeción en virtud del artículo 9
El artículo 9 de la Ley establece motivos absolutos para la denegación del registro. La sección 9 rechaza cualquier marca que sea
- descriptivo,
- genérico,
- engañosa sobre el origen de los productos o servicios,
- engañosa sobre la naturaleza de los productos o servicios,
- engaño sobre la calidad de los productos o servicios
Objeción en virtud del artículo 11
El artículo 11 de la Ley prevé motivos de denegación relativos. Si el examinador presenta una objeción en virtud de esta sección, será debido a que la marca tiene similitudes con una marca ya registrada. En este caso, el examinador adjuntará las partes conflictivas de la marca, así como las marcas con las que entra en conflicto. En este punto, el solicitante debe superar las objeciones formuladas por el examinador. Esto debe hacerse de acuerdo con la sección bajo la que se ha planteado la objeción.
Sección 9 de la Ley
Para contrarrestar esta objeción, el solicitante tiene que demostrar que la marca del solicitante puede ser fácilmente distinguida por el consumidor en relación con los productos o servicios prestados. Por ejemplo, la empresa de electrónica Apple tiene la marca de una manzana y, por lo tanto, puede ser engañosa en el producto vendido por la empresa. Aun así, se puede demostrar que la marca ha adquirido desde entonces un significado distintivo y es fácilmente reconocible por los consumidores en cuanto a los productos vendidos son la electrónica.
Sección 11 de la Ley
Aquí el solicitante tiene dos opciones:
- Impugnar que la marca es diferente de la marca en conflicto. En este caso, deberá demostrar que su marca es claramente diferente de la marca en conflicto y que puede distinguirse definitivamente como dos marcas distintas.
- Obtener una declaración jurada de no objeción del propietario de la marca registrada en conflicto.
Denegación
Una vez que el examinador haya tomado en consideración los argumentos de los solicitantes contra la objeción del registro de la marca, decidirá finalmente si permite el registro de la marca. En este punto, el recurrente puede cambiar el estado de la solicitud a Informe de Examen Emitido, lo que significa que ha sido aprobada y que se publicará en el boletín oficial, el Diario de Marcas, para dar la oportunidad al público o a terceros de presentar objeciones. O bien, el Registrador Adjunto cambiará el estatus a Rechazado, lo que significa que la solicitud de registro ha sido rechazada.
Recurso
Si se deniega el registro, el solicitante tiene la última opción de recurrir a la Junta de Apelación de la Propiedad Intelectual (en lo sucesivo, IPAB). El recurso ante el IPAB debe presentarse en un plazo de tres meses a partir de la fecha de emisión de la orden de denegación por parte del registrador. Este plazo puede ampliarse si el recurrente puede demostrar una causa razonable por la que sólo podría dirigirse al IPAB una vez transcurrido el plazo. El recurso ante el IPAB tiene dos procesos diferentes en función del tipo de registro de marca que haya solicitado el solicitante/recurrente. El recurso debe presentarse de la manera prescrita siguiendo el Reglamento de Marcas (Solicitudes, Recursos y Tasas a la Junta de Apelación de la Propiedad Intelectual).
Marca para una clase
Si el recurrente ha solicitado una marca bajo una clase utilizando el formulario TM-1, entonces tiene que utilizar el formulario 2 del Reglamento de Marcas (Solicitudes, Recursos y Tasas a la Junta de Apelación de la Propiedad Intelectual). La tasa de este recurso es de 5.000 rupias.
Marca para dos o más clases
Si el recurrente ha solicitado una marca en más de una clase utilizando el formulario TM-A, deberá presentar el recurso utilizando el formulario 3. La tasa para la presentación de este recurso es de 10.000 rupias. Todos los recursos deben ser verificados por el recurrente. Una vez presentado, el recurso se enviará al Registrador Adjunto para su examen.
Si encuentra algún defecto, dará tiempo al solicitante para corregirlo y volver a presentar el recurso. Si el solicitante no lo hace, se le considerará abandonado. Si el registrador adjunto no encuentra ningún defecto, le dará un número de serie. El caso se verá en el tribunal que tenga la jurisdicción correspondiente.
Si una de las partes no se presenta a la vista en la fecha prevista, el caso puede ser considerado en cuanto al fondo, decidido ex parte o desestimado a discreción del tribunal. Si el caso se resuelve ex parte o se desestima, el IPAB puede anular la decisión si se presenta un recurso contra la orden en un plazo de 30 días a partir de la fecha de la orden.