La pandemia de COVID apareció en la India en 2020, y el gobierno impuso el primer cierre en marzo de 2020. Las empresas se enfrentan a muchas dificultades debido al cierre. Incluso tras el levantamiento del bloqueo, no se ha restablecido la normalidad.
Las empresas se enfrentaron a dificultades para cumplir con sus obligaciones en virtud de la Ley de Empresas, 2013 («Ley») debido a la propagación de la pandemia de COVID-19 en la India.
Las empresas solicitaron al Ministerio de Asuntos Corporativos (MCA) que facilitara los cumplimientos debido a la pandemia de COVID-19. Por lo tanto, la MCA proporcionó muchas relajaciones para facilitar los cumplimientos de la empresa y LLP para el año 2020.
Actualmente, la segunda ola de COVID-19 está prevaleciendo en el país, y se están imponiendo cierres en varias partes del país. Así, el MCA proporcionó ciertas relajaciones también en 2021. Las flexibilidades previstas por la MCA se indican a continuación.
El gasto para los centros de atención de COVID se considera una actividad de RSC
El 22 de enero de 2021, la MCA emitió una aclaración en el gasto permitido como RSC (Responsabilidad Social Corporativa) por las empresas. Afirmó que el gasto de los fondos de la empresa para los programas de divulgación pública y las campañas de sensibilización para promover la vacunación contra el COVID-19 se consideraría una actividad de RSE elegible.
El 22 de abril de 2021, la MCA también emitió otra aclaración sobre el gasto de los fondos de la RSE para la creación de hospitales improvisados y centros de atención temporal de COVID. Declaró que la provisión de instalaciones temporales de COVID, y los hospitales improvisados son actividades elegibles de RSC bajo el Anexo VII (i) y (xii) de la Ley relativa a la promoción de la atención sanitaria, incluida la atención sanitaria preventiva y la gestión de desastres.
La MCA también declaró que el gasto de los fondos de la RSE para las actividades mencionadas a continuación se consideraría como actividades de RSE elegibles:
- Facilitar la infraestructura sanitaria para la atención de COVID,
- Establecimiento de plantas de generación y almacenamiento de oxígeno medicinal,
- Suministro y fabricación de ventiladores, cilindros, concentradores de oxígeno y otros equipos médicos o actividades similares.
Exención de tasas adicionales para la presentación de formularios
El 3 de mayo de 2021, la MCA dispuso que no se cobrarán tasas adicionales a las empresas por la presentación de los formularios que informan de la creación o modificación de las cargas sobre los activos.
Una empresa podría presentar el formulario CHG-1 y el formulario CHG-9 antes del 31 de mayo de 2021, cuando la fecha de vencimiento de estos formularios sea posterior al 1 de abril de 2021 y expire. Por lo tanto, cuando una empresa crea una carga antes del 1 de abril de 2021, y aún no se informa al Registro, podría ser presentada antes del 31 de mayo de 2021 sin ninguna tasa adicional.
La MCA también renunció a la tasa adicional para la presentación de muchos formularios bajo la Ley y la Ley de Sociedades de Responsabilidad Limitada (LLP), 2008. La MCA emitió una circular indicando que los formularios estatutarios de las empresas y LLP que deben presentarse entre el 1 de abril de 2021 y el 31 de mayo de 2021 pueden presentarse antes del 31 de julio de 2021 sin ninguna tasa adicional.
Inicialmente, la MCA emitió una lista de ocho formularios que debían presentarse entre el 1 de abril de 2021 y el 31 de mayo de 2021 en el marco de la Ley y la Ley de LLP, 2008. Los ocho formularios y los formularios CHG-1 y CHG-9 pueden presentarse antes del 31 de julio de 2021 pagando las tasas habituales.
Sin embargo, la MCA ha publicado actualmente una lista de 53 formularios que pueden ser presentados por la empresa y LLP antes del 31 de julio de 2021 sin ningún tipo de tasas adicionales. La lista completa de 53 formularios puede descargarse aquí.
Ampliación del plazo entre las reuniones del Consejo de Administración
El 30 de diciembre de 2020, la MCA modificó las Reglas de Enmienda de las Empresas (Reuniones de la Junta y sus Poderes), 2020 y dispuso que las empresas podrían celebrar reuniones de la junta a través de videoconferencia o medios audiovisuales con la presencia física de los directores para ciertos asuntos hasta el 30 de junio de 2021.
La MCA emitió una circular el 31 de diciembre de 2020, que permite a las empresas llevar a cabo reuniones generales extraordinarias (EGM) a través de videoconferencia o medios audiovisuales o tramitar artículos a través de la facilidad de voto electrónico o la votación simplificada a través de correos electrónicos registrados, sin requerir la presencia física de los accionistas hasta el 30 de junio de 2021.
El 3 de mayo de 2021, la MCA emitió una circular que amplía el período de intervalo entre las reuniones del consejo de administración previsto en el artículo 173 de la Ley. La sección 173 de la Ley establece que el intervalo entre dos reuniones del consejo de administración de una empresa no debe exceder de 120 días, y debe llevar a cabo un mínimo de cuatro reuniones del consejo en un año.
La MCA amplió el período de intervalo entre dos reuniones del consejo de administración en 60 días adicionales. La empresa puede celebrar dos reuniones del consejo con un intervalo no superior a 180 días, en lugar de 120 días para los dos primeros trimestres del año fiscal 2021-22. Por lo tanto, una empresa puede ahora celebrar dos reuniones de la junta en un intervalo de 180 días durante los trimestres de abril a junio de 2021 y de julio a septiembre de 2021.
El 15 de junio de 2021, la MCA emitió una notificación omitiendo la Regla 4 de las Reglas de las Compañías (Reuniones de la Junta y sus Poderes), 2014. La norma 4 establece que las empresas no pueden celebrar reuniones del consejo de administración a través de videoconferencia u otros medios audiovisuales para tratar los siguientes asuntos
- Aprobación de los estados financieros anuales.
- Aprobación del informe del Consejo.
- Aprobación del prospecto.
- Reuniones del Comité de Auditoría para el examen de las cuentas.
- Aprobación del asunto relativo a la fusión, amalgama, escisión, toma de posesión y adquisición.
Con la omisión de la Regla 4 de las Reglas de las Compañías (Reuniones de la Junta y sus Poderes), 2014, las compañías pueden llevar a cabo las reuniones de la junta a través de videoconferencia u otros medios audiovisuales para discutir todos los asuntos, incluyendo la aprobación de los estados financieros anuales y el informe de la Junta.
Compensación del exceso de RSC gastado por las empresas para el año fiscal 2020-21
El 30 de marzo de 2020, la MCA hizo un llamamiento a los directores generales y a los directores ejecutivos de las 1000 empresas más importantes en función de su capitalización bursátil para que contribuyeran generosamente al «Fondo PM CARES». La MCA también señaló que el exceso de contribuciones realizadas al Fondo PM CARES podría compensarse con las obligaciones de RSE en los ejercicios siguientes.
El 20 de mayo de 2021, la MCA emitió una aclaración sobre el recurso del 30 de marzo de 2020. Aclaró que cualquier cantidad excedente de RSE aportada por las empresas a 31 de marzo de 2020 al FONDO PM CARES podría compensarse con la obligación de RSE para el año fiscal 2020-21, sujeto a las siguientes condiciones:
- La cantidad a compensar o la cantidad excedente es distinta de la cantidad de RSC no gastada de los ejercicios anteriores, si la hay,
- Se requiere una certificación del Director Financiero y del Auditor Legal de la empresa que certifique que la contribución al Fondo PM CARES se realizó el 31 de marzo de 2020 de conformidad con el recurso.
- Los detalles de la contribución deben ser revelados en el Informe de la Junta y el Informe Anual de RSE.
Relajaciones proporcionadas por MCA en 2020
La MCA proporcionó muchas relajaciones en los cumplimientos de una empresa y LLP en 2020 debido a los bloqueos de la pandemia COVID-19. Las numerosas relajaciones proporcionadas por la MCA son las siguientes:
- La MCA modificó las Reglas de Enmienda de las Compañías (Reuniones de la Junta y sus Poderes), 2020. Relajó los requisitos de llevar a cabo reuniones de la junta con la presencia física de los directores para ciertos asuntos, incluyendo la aprobación del informe de la Junta y la aprobación de los estados financieros.
- La MCA modificó las Reglas de las Compañías (Reuniones de la Junta y sus Poderes), 2014 y dispuso que una compañía podría celebrar reuniones de la junta a través de videoconferencia u otros medios audiovisuales hasta el 31 de diciembre de 2020.
- La MCA permitió a las empresas llevar a cabo juntas generales extraordinarias (EGMs) a través de videoconferencia o medios audiovisuales o tramitar temas a través de la facilidad de voto electrónico o la votación simplificada a través de correos electrónicos registrados, sin requerir la presencia física de los accionistas hasta el 31 de diciembre de 2021.
- La MCA pospuso la aplicabilidad de la CARO (Orden del Informe del Auditor de las Empresas), 2020 al año fiscal 2020-21.
- La MCA introdujo el Company Fresh Start Scheme, 2020 y el LLP Settlement Scheme, 2020 que era válido desde el 1 de abril de 2020 hasta el 31 de diciembre de 2020. Estos dos regímenes se introdujeron para condonar el retraso en la presentación de ciertos documentos, declaraciones, formularios, declaraciones, etc., con el Registro de Empresas.
- La MCA introdujo el «Esquema para la relajación de tiempo para la presentación de formularios relacionados con la creación o modificación de cargos bajo la Ley de Empresas, 2013» proporcionando relajación de tiempo y exención de tasas adicionales para la presentación de formularios relacionados con la modificación o creación de cargos bajo la Ley de Empresas, 2013 hasta el 31 de diciembre de 2020.
- Si los directores independientes de la empresa no celebran al menos una reunión como se requiere en el Anexo 4 de la Ley en el año 2019-20, no se consideraría como una violación bajo la Ley.
- La MCA amplió la fecha para transferir el importe mínimo del 20% de los depósitos recibidos de los miembros a la cuenta de reserva de reembolso de depósitos durante el año fiscal 2020-21 según la Sección 73 (2) (c) de la Ley hasta el 31 de diciembre de 2020.
- La fecha para invertir o depositar un mínimo del 15% del importe de las obligaciones según la Regla 18 de las Normas de las Empresas (Capital Social y Obligaciones) de 2014, se amplió hasta el 31 de diciembre de 2020.
- La MCA concedió seis meses adicionales a las empresas recién constituidas para presentar su declaración de inicio de actividad.
- El incumplimiento de la residencia mínima en la India de al menos un director de una empresa durante un período mínimo de 182 días según la Sección 149 de la Ley no fue tratado como una violación bajo la Ley.
- La MCA ha aclarado que las empresas pueden utilizar los fondos de RSC para las actividades de promoción de la atención sanitaria relacionadas con el COVID-19, y la contribución al «Fondo PM CARES» se considerará un gasto de RSC según el Anexo VII (viii) de la Ley.
- La MCA también ha ampliado el período para la celebración de la Junta General Anual (AGM) por las empresas. Las empresas cuyo ejercicio económico finalice el 31 de marzo de 2020 podrán celebrar la Junta General de Accionistas en un plazo de nueve meses a partir del final del ejercicio económico (en lugar de 6 meses), i.e. dentro del 31 de diciembre de 2020.
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