Recuerda el año 2016, cuando se anunció de la noche a la mañana que los billetes de valor nominal de 500 rupias y 1000 rupias dejarían de ser funcionales? Esto dejó a los ciudadanos de la India frenéticos y confundidos, por no hablar de las largas colas que se formaron en los bancos para conseguir el cambio de moneda. Hubo mucha confusión entre la gente sobre el porqué de esta decisión y, aunque la mayoría de la gente la apoyó, también hubo algunos que condenaron el acto. Sin embargo, muchos de nosotros oímos el término «desmonetización» por primera vez ese año y no teníamos ni idea de lo que implica este término y por qué es tan importante en una economía.
Aunque es algo que la mayoría de ustedes debe haber aprendido por lo que ocurrió en la India hace cinco años, el término desmonetización no es en absoluto nuevo en el mundo y tiene sus raíces en la historia económica mundial. Por lo tanto, para entender este término un poco mejor y saber por qué algunas de las mayores economías han pasado por el proceso de desmonetización, echemos un vistazo a los conceptos básicos que hay detrás de este término y su papel en todo el mundo, así como en nuestro país.
Qué es la desmonetización?
El término desmonetización se refiere al acto de despojar a una unidad monetaria de su condición de moneda de curso legal. En términos sencillos, se puede decir que cuando se produce la desmonetización de una moneda, ésta pierde su valor nominal y deja de tener el estatus de dinero legal para cualquier tipo de transacción. Suele ocurrir cuando se produce un cambio de cualquier moneda nacional, lo que implica la retirada de la forma o formas de dinero existentes que circulan actualmente y la sustitución de esas formas por nuevos billetes o monedas. En raras ocasiones, puede ocurrir que un país sustituya por completo su antigua moneda por una nueva.
La desmonetización se considera a menudo como una intervención drástica en la economía del país, ya que implica la eliminación del estatus de moneda de curso legal y puede afectar a las actividades comerciales cotidianas de la economía. Si la desmonetización sale mal, puede provocar un caos o una grave recesión en una economía. Las posibilidades de que esto ocurra son aún mayores cuando la desmonetización se anuncia repentinamente, sin previo aviso. El proceso opuesto a la desmonetización se llama remonetización, que se refiere al acto de restablecer una forma de pago como moneda de curso legal.
A menudo se cree que la desmonetización aporta estabilidad a la moneda de un país y se utiliza como herramienta para luchar contra la inflación, facilitar el comercio y dar a la economía un mejor acceso a los mercados, lo que permitirá que las actividades económicas informales sean más transparentes y se alejen de los mercados negros y grises.
Por qué se utiliza la desmonetización en un país?
El acto de desmonetización puede ser utilizado por una economía por varias razones. Se utiliza sobre todo como una herramienta para hacer que la moneda del país sea más estable, lo que dará más estabilidad a la economía y posiblemente luchará contra la inflación. Algunos países incluso utilizan la desmonetización como solución para facilitar el comercio y tener un mejor acceso a los mercados. Otra de las razones por las que se recurre a la desmonetización es para dar más transparencia a las actividades informales y alejarlas de los mercados negros o grises. Una de las razones más importantes por las que una economía en desarrollo dependiente del dinero en efectivo puede recurrir a la desmonetización es para combatir la corrupción y la delincuencia que a menudo se producen en forma de falsificación o evasión de impuestos.
Entender la desmonetización en todo el mundo
Como ya hemos comentado anteriormente, las economías recurren a la desmonetización por diversas razones que consideran válidas para el progreso y el desarrollo de su nación. Aunque la desmonetización puede ser perjudicial si sale mal, también ha demostrado ser beneficiosa muchas veces cuando se utiliza en todo el mundo por diferentes países y sus economías.
La Ley de Acuñación de 1873 en Estados Unidos desmonetiza la plata como moneda de curso legal y adopta plenamente el patrón oro. Esto se hizo para luchar contra la inflación disruptiva que era tan importante como los nuevos yacimientos de plata descubiertos en la América occidental. El acto suspendió la circulación de varias monedas, incluidas las de dos centavos, tres centavos y media moneda de diez centavos. Este acto que retiró la plata de la circulación en la economía llevó a la contracción de la oferta monetaria que, a su vez, contribuyó a la caída de la economía en todo el país. Esta es la razón por la que la plata fue remonetizada como moneda de curso legal a través de la ley Bland-Allison en el año 1878. Esta remonta se hizo en un esfuerzo por poner fin a la recesión y a la tensión política que se vivía entre los agricultores y los mineros de plata.
Otro ejemplo de desmonetización es cuando en el año 2015, el gobierno de Zimbabue desmonetizó su dólar. Esto se hizo para luchar contra la hiperinflación en la economía. Zimbabue desmonetizó el dólar zimabaweano y lo retiró del sistema financiero del país. A continuación, fijó la Pula de Botsuana, la U.S. El dólar y el rand sudafricano como moneda de curso legal del país para estabilizar su economía.
Hay algunos países que utilizan la desmonetización como herramienta para facilitar el comercio o establecer reunificaciones monetarias. Este tipo de desmonetización que se hace con fines comerciales lo hicieron los países de la Unión Europea, cuando empezaron a utilizar formalmente el euro como moneda diaria en el año 2002.
La desmonetización en la India
En el año 2016 se produjo la desmonetización en la India. Se probó y utilizó como herramienta para modernizar la economía dependiente del dinero en efectivo en desarrollo y para luchar contra delitos como la corrupción que implica la falsificación y la evasión de impuestos. El Gobierno indio desmonetizó las dos denominaciones más importantes de su sistema monetario: los billetes de 500 y 1000 rupias, que representaban el 86% del efectivo en circulación del país. El 8 de noviembre de 2016, el Primer Ministro de la India anunció que estos billetes no tendrán valor. Esto se hizo sin previo aviso, pero se permitió a los ciudadanos cambiar estos billetes con la nueva moneda introducida de billetes de 2000 rupias y 500 rupias a finales de año.