Qué es el crédito de carbono?
Un crédito de carbono es un permiso que permite a la empresa titular liberar una determinada cantidad de dióxido de carbono u otros gases de efecto invernadero. Una carga requiere una masa igual a una tonelada de dióxido de carbono que se libera.
La asignación de carbono es la mitad de un sistema de «tope y comercio». Las empresas contaminantes reciben créditos que les permiten seguir contaminando hasta un límite determinado. La empresa puede, mientras tanto, vender los créditos que no necesite a otra empresa que los necesite.
Por tanto, las empresas privadas están doblemente motivadas para minimizar las emisiones de carbono. Si superan el límite, serán multados. Al ahorrar y revender algunos de sus permisos de contaminación, pueden ganar dinero.
Desglosando el crédito de carbono
Los créditos de carbono ayudan principalmente a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Un crédito de carbono equivale a una tonelada de hidrocarburo, como se indica. En términos de emisiones de dióxido de carbono, eso equivale a un viaje de 2.400 millas, según el Fondo de Defensa Ambiental.
Las industrias o los países reciben un determinado número de créditos y pueden intercambiarlos para ayudar a compensar las emisiones totales en todo el mundo. «Como el dióxido de carbono es el principal gas de efecto invernadero», señala la ONU, «se habla simplemente de comercio de carbono.»
El objetivo es reducir el número de créditos a lo largo del tiempo, motivando así a las empresas a encontrar formas creativas de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.