A menudo, durante el proceso de registro, el Registrador de Marcas o un particular pueden plantear una objeción al registro de una marca. El artículo explora los pasos que hay que dar en caso de que una marca sea objetada.
Qué es una marca comercial?
Las compañías y empresas utilizan logotipos, diseños o un conjunto de palabras para identificar sus productos como propios, únicos y distinguibles. Estos diseños o palabras facilitan al consumidor o consumidores la identificación de la marca, la calidad e incluso el origen del producto. Por lo tanto, las marcas que estas empresas utilizan en el curso de su actividad comercial se conocen como marcas comerciales. En la India, las marcas tienen el reconocimiento de propiedad intelectual y, por tanto, están protegidas contra las infracciones en virtud de la legislación aplicable.
La Ley de Marcas de 1999 (en adelante, la Ley) regula las leyes de marcas, incluyendo su registro, protección y sanciones. Esta protección es tanto para la empresa como para el consumidor. El registro de la marca en virtud de la Ley tiene una duración de 10 años y puede renovarse por otros 10 años, siempre que se paguen a tiempo las tasas de renovación.
Registro de la marca?
El proceso de registro de una marca se establece en el artículo 18 de la Ley. Una vez que se presenta la solicitud de registro de una marca, puede tardar entre uno y dos años en ser registrada. Una vez que presente la solicitud de registro, se le dará un número de adjudicación con el que podrá comprobar el estado de su solicitud. El proceso es el siguiente:
- En primer lugar, la marca se someterá a la codificación de Viena
- Entonces se realizará una comprobación de las formalidades, para ver si la solicitud ha sido presentada con todos los documentos requeridos.
- A continuación, se marcará para un examen. Lo que significa que se enviará a un examinador que examinará la marca para detectar cualquier infracción de las disposiciones de la Ley
- Si no se observan problemas, se emite el informe de examen.
- Una vez emitido el informe de examen, la marca se publicará en el boletín oficial, el Trademark Journal.
- Tras la publicación en el Diario, se abre un plazo de 3 meses, prorrogable por un mes más, para que el público o terceros se opongan al registro de la marca.
- Si no hay objeciones, la marca se registrará y el solicitante recibirá el certificado de registro y estará protegido durante diez años a partir de la fecha de presentación de la solicitud.
Objeción
Una objeción es una de las etapas iniciales del proceso de registro. Puede ser presentada por el examinador/registrador o por cualquier tercero. Un examinador/registrador puede presentar una objeción en virtud de los artículos 9 (motivos absolutos de denegación) y 11 (motivos relativos de denegación) de la Ley, principalmente por dos motivos
Un tercero puede oponerse al registro de una marca en calidad de interés público. Hay dos formas en las que un tercero tiene la oportunidad de oponerse al registro de una marca.
Al presentar una objeción, el estado de la solicitud cambiará a «Oposición». Al presentar una oposición, la persona que se opone debe incluir los motivos por los que se opone al registro de la marca. El examinador dará al solicitante la oportunidad de defender su solicitud según el proceso establecido en la Ley.
Cómo responder a una objeción?
Una vez que se presenta una objeción, el solicitante será notificado debidamente sobre la objeción, así como los motivos de la misma.
- Lo primero que hay que hacer es presentar un escrito de contestación a la objeción.
- Esto debe hacerse en un plazo de 2 meses a partir de la fecha de recepción de la notificación de objeción
- Si no se presenta una objeción en el plazo de 2 meses, el estado de la aplicación cambiará a Abandonado.
Una vez presentada la contestación, el Registrador puede convocar una audiencia si falla a favor del solicitante la marca será registrada. Si falla a favor de la parte contraria, la marca será retirada del Diario y la solicitud de registro será rechazada. En este momento, el solicitante puede presentar un recurso ante la Junta de Apelación de la Propiedad Intelectual (IPAB):
- El recurso debe presentarse en un plazo de 3 meses a partir de la fecha del auto dictado por el Registrador.
- Si se presenta un recurso después del período de 3 meses, el solicitante debe indicar la razón del retraso presentando una petición de condonación del retraso con una multa de 2.500 Rs. Si la razón es aceptada por el IPAB, la apelación será publicada para la audiencia.
- La presentación debe hacerse de acuerdo con las normas prescritas en las Reglas de Marcas (Solicitudes, Recursos y Tasas a la Junta de Apelación de la Propiedad Intelectual) (en lo sucesivo, Reglas de Marcas).
- Toda la documentación debe ser verificada por el solicitante
- Toda solicitud debe ser refrendada por el Secretario Adjunto en la fecha de presentación de la solicitud
- Si el secretario adjunto encuentra algún defecto en la solicitud, lo notificará
- Los defectos deben ser subsanados y el solicitante debe volver a presentar la solicitud en el plazo de 2 meses.
- En caso de no hacerlo, el Secretario Adjunto considerará la solicitud como Abandonada
- Si se considera que la solicitud está en orden, el Secretario Adjunto registrará el caso y le asignará un número de serie.
Una vez registrado el caso, el IPAB conocerá del mismo. El lugar de la audiencia se decidirá en función de la jurisdicción a la que pertenezca el caso según la regla 2(m). Se dará una fecha para la vista del caso. La audiencia seguirá como tal.
- Resolver sobre el fondo del asunto
- Dar una orden ex parte (en ausencia de una de las partes)
- Desestimar el caso
Si el caso se desestima o se dictamina ex parte se da un plazo de 30 días a partir de la fecha de la resolución para presentar un recurso contra la orden anterior. El caso será atendido y la orden dictada por el IPAB se mantendrá. Si el solicitante se ve perjudicado por la orden dictada por el IPAB, todavía tiene la opción de presentar un recurso ante el Tribunal Superior con jurisdicción competente. También se pueden presentar recursos posteriores ante el Tribunal Supremo de la India.