Qué es un ciclo PDCA?
Una técnica cíclica de resolución de problemas de cuatro pasos conocida como el ciclo Planificar-Hacer-Verificar-Actuar (PDCA) se utiliza para mejorar los procesos empresariales. Fue desarrollado inicialmente por el físico estadounidense Walter A. Shewhart en la década de 1920.
La creación del ciclo se inspiró en la evaluación continua de la voluntad y las prácticas de la dirección para adoptar y descartar ideas sin fundamento.
El método fue popularizado por el pionero del control de calidad, el Dr. W Edwards Deming, en la década de 1950, y fue el primero en idear el término «Ciclo Shewhart», que lleva el nombre de su mentor. Fue Deming quien se dio cuenta de que el ciclo PDCA podía adoptarse para mejorar los procesos de producción en la U.S. durante la Segunda Guerra Mundial.
Cómo funciona un ciclo PDCA?
El ciclo PDCA puede ayudar a diferenciar una empresa de sus competidores. Principalmente, en el mundo empresarial actual, en el que cualquier cosa que pueda ayudar a una empresa a racionalizar sus procesos para reducir costes, maximizar los beneficios y mejorar la satisfacción de los clientes, puede ofrecer una ventaja.
Muchos directivos, potencialmente inconscientes, utilizan el ciclo PDCA para dirigir sus organizaciones, ya que abarca los principios fundamentales de la planificación estratégica.
A continuación se explican los cuatro módulos del ciclo PDCA:
1. Planificar
Un plan de proyecto claramente delineado da el marco de funcionamiento. Es importante que refleje la misión y los valores de la organización. También debe trazar los objetivos del proyecto e indicar la mejor manera de alcanzarlos.
2. Hacer
El «hacer» es un paso en el que se pone en marcha el plan. Dado que el plan se hizo por una razón, es importante que las personas que lo ejecuten se atengan a él. Esta etapa puede dividirse en tres segmentos, que incluyen la formación del personal, el proceso real de realización del trabajo y la presentación de los datos para su futura evaluación.
3. Consulte
Por lo general, debe haber dos controles a lo largo del proyecto. En primer lugar, las comprobaciones deben realizarse junto con la ejecución para garantizar que se cumplen los objetivos del proyecto. En segundo lugar, se debe realizar una revisión completa del proyecto una vez finalizado para poder abordar los éxitos y fracasos, y permitir cualquier modificación futura.
4. Acción
El último paso consiste en las acciones correctivas. Una vez que se han reconocido y contabilizado los errores del pasado, el ciclo PDCA puede redefinirse y repetirse en el futuro, quizás para mejorar los resultados bajo nuevas directrices.
Ventajas de un ciclo PDCA
Las entidades que desean mejorar sus procesos internos y externos suelen aplicar la metodología PDCA para minimizar los errores y maximizar los resultados.
Una vez puesto en práctica, las empresas pueden repetir el ciclo PDCA y hacerlo permanente dentro de su organización, como un procedimiento operativo estándar. La fase final de adopción de medidas correctoras hará que la técnica sea idónea para la mejora continua.