Introducción
El canal de distribución se refiere a una red de intermediarios que permiten la distribución de un producto desde el fabricante hasta el consumidor final. Los distintos intermediarios son distribuidores, mayoristas, minoristas e intermediarios de comercio electrónico. Los canales de distribución forman parte de una cadena de suministro descendente orientada a llegar al consumidor final.
Entender el canal de distribución
Un canal de distribución es un componente fundamental de la cadena de suministro de cualquier organización. Los canales de distribución forman parte de la estrategia global de marketing de una empresa para promocionar, fijar el precio y vender el producto al consumidor. La cadena de suministro también refleja los pagos del consumidor a través de intermediarios a la empresa.
Los canales de distribución pueden ser largos con más intermediarios o quizás cortos con menos intermediarios. La longitud y amplitud de la distribución puede depender de la logística y el tiempo necesario para llegar a un consumidor final.
Un canal largo puede tardar más en llegar al consumidor, restringir los márgenes y también tardar más en realizar los pagos. El aumento de la variedad de intermediarios ayuda al consumidor a encontrar los productos y también aumenta la penetración en el mercado de los productos de una empresa.
Los canales de distribución se clasifican a grandes rasgos en dos formas diferentes (a) directo
(b) indirectos.
Un consumidor puede comprar directamente al fabricante a través de un canal directo. En un canal indirecto, el consumidor obtiene los bienes de un intermediario, como un mayorista o un minorista.
Los bienes que se venden en las tiendas tradicionales de ladrillo y cemento forman parte del canal indirecto. El precio de los productos tiende a aumentar cuando intervienen más intermediarios.
Los principales canales de distribución, por separado o en combinación, son el fabricante, el mayorista y el minorista, que llegan al consumidor final. Un canal que involucra a todos los intermediarios desde el fabricante hasta el consumidor es el más largo.
Por ejemplo, la mayoría de los bienes de consumo, como las bebidas frías o los productos envasados, se venden en el largo canal de distribución. Un canal que implica la venta desde el fabricante hasta el minorista incluye, por ejemplo, la venta de productos establecidos como los ordenadores portátiles. En tercer lugar, cuando los bienes se venden del fabricante al consumidor, se incluyen la maquinaria pesada o los bienes de uso industrial que el fabricante vende directamente por encargo.
Conclusión
Los distintos intermediarios constituidos en un canal de distribución son, a su vez, una cadena de intermediarios que se dedican a suministrar bienes y servicios a los consumidores finales.
Un fabricante debe determinar el canal o método de distribución adecuado para el producto y elegirlo en consecuencia. La elección debe basarse en el tipo de producto, el mercado de destino y los objetivos de venta, entre otros.