Qué es el acaparamiento?
El acaparamiento es un especulador que compra grandes cantidades de un producto con la intención de beneficiarse de futuras subidas de precios. El término acaparamiento se aplica con mayor frecuencia a la compra de productos básicos, en particular el oro. Sin embargo, en ocasiones el acaparamiento se utiliza de muchas maneras económicas. Los líderes políticos podrían argumentar, por ejemplo, que los especuladores acumulan dólares durante una crisis monetaria. A veces se culpa al acaparamiento de la escasez que, en realidad, está causada por los controles de precios, los tipos de cambio fijos y otras políticas gubernamentales.
Críticas al acaparamiento
El acaparamiento es ampliamente criticado por crear escasez de bienes en la economía real. El acaparamiento puede generar un proceso de especulación, profecías autocumplidas e inflación. Si varias personas ricas empiezan a acaparar trigo, el precio empezará a subir. Los comerciantes de clase media se darán cuenta, y entonces podrían retener los suministros de trigo en previsión de futuras subidas de precios.
Eso es suficiente para que los precios vuelvan a subir. El pánico a comprar puede crear en algunos lugares una verdadera escasez de trigo. En algunos países, los más pobres pueden incluso correr el riesgo de pasar hambre si el ciclo continúa más allá de ese punto. A veces se achaca el acaparamiento a las deficiencias causadas por los controles de precios, los tipos de cambio fijos y otras políticas gubernamentales.
Acumular o invertir
El acaparamiento suele considerarse perjudicial, ya que impide el uso de los bienes en el resto de la economía. Invertir ayudará a las empresas a fabricar más materiales, además de otras cosas. La inversión en acciones ha superado, a largo plazo, el acaparamiento de materias primas.
Por otro lado, ha habido años y décadas en las que las materias primas han tenido mayor rentabilidad que las acciones.